Lebens- und Sozialberatung, auch psychologische Beratung genannt, hilft Menschen in schwierigen Lebenslagen, indem sie ihre persönlichen oder zwischenmenschlichen Probleme identifiziert und Lösungswege gemeinsam erarbeitet. Der Fokus liegt auf den Stärken und Ressourcen der Klient*innen, die aktiviert werden, um Veränderungen zu erreichen. Die Beratung basiert auf wissenschaftlichen psychologischen Erkenntnissen und nutzt verschiedene Methoden, um die Klienten zu unterstützen.

Im Unterschied zur Psychotherapie, die oft langwierig ist und psychische Erkrankungen behandelt, dient die Lebens- und Sozialberatung der Lösung konkreter Anliegen und der persönlichen Weiterentwicklung. Psychotherapeutische Ansätze können in der Beratung genutzt werden, jedoch ohne die Intensität oder Zielsetzung einer Therapie.

Beratungsgespräche finden traditionell im persönlichen Gespräch statt, können aber auch telefonisch oder online durchgeführt werden. Berater unterstützen bei der Lösung akuter Probleme, Krisen oder dem Erlernen neuer Fähigkeiten. Sie dürfen jedoch keine psychischen Störungen mit Krankheitswert diagnostizieren oder behandeln.